Coloana vertebrală este alcătuită din mai multe oase, numite vertebre, și discuri intervertebrale, care sunt pernițe moi, asemănătoare cu un gel. Pe măsură ce vertebrele se mișcă în jurul articulațiilor fațetelor, situate în partea posterioară a acestora, discurile ajută la distribuirea uniformă a greutății și funcționează ca amortizoare de șocuri. Într-o coloană vertebrală sănătoasă, discurile intervertebrale rămân într-un spațiu bine definit între vertebre, fiind menținute în loc de țesuturi fibroase care împiedică gelul din interior să se scurgă. De asemenea, în spatele vertebrelor și discurilor se află nervi care controlează funcțiile brațelor, picioarelor și vezicii urinare.
Hernia de disc, cunoscută și sub denumirile de disc herniat, disc rupt sau prolaps discal, este o patologie a coloanei vertebrale caracterizată prin protruzia sau extruzia nucleului pulpos printr-o fisură sau ruptură a inelului fibros care înconjoară discul intervertebral. Discurile intervertebrale acționează ca amortizoare între vertebre, asigurând mobilitatea și protejând coloana de șocurile mecanice.
În cazul unei hernii de disc, nucleul pulpos, care este de consistență gelatinoasă, migrează din spațiul normal și poate comprima structurile nervoase adiacente, în special rădăcinile nervoase. Această compresie poate determina simptome precum durere localizată sau radiată (de exemplu, sciatică în cazul compresiei radiculare la nivel lombar), amorțeală, parestezii sau slăbiciune musculară în zona deservită de nervul afectat.
Coloana vertebrală, prin complexitatea sa, joacă un rol esențial în susținerea corpului și protejarea sistemului nervos central. Cu toate acestea, atunci când apare o afecțiune precum hernia de disc, echilibrul delicat dintre vertebre și discuri este perturbat. Hernia de disc apare atunci când nucleul pulpos – partea centrală și gelatinoasă a discului – pătrunde printr-o ruptură în inelul fibros care îl înconjoară.
Această protruzie a nucleului pulpos poate pune presiune pe rădăcinile nervoase sau pe măduva spinării, provocând dureri intense și alte simptome neurologice. În funcție de localizarea herniei, simptomele pot varia de la dureri acute în zona cervicală sau lombară, până la manifestări precum slăbiciune musculară, amorțeală sau furnicături în extremități. De exemplu, o hernie lombară poate cauza sciatică, o durere care iradiază de-a lungul nervului sciatic, afectând fesierii și membrele inferioare.
Cauze
La majoritatea oamenilor, hernia de disc apare ca urmare a uzurii și degradării discurilor intervertebrale de-a lungul anilor. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, aceste discuri își pierd treptat elasticitatea, se deshidratează, devin fragile și pot dezvolta fisuri. Acest proces este o parte normală a îmbătrânirii, dar ritmul și severitatea schimbărilor variază de la o persoană la alta. În cazuri rare, o traumă severă sau un accident poate duce la deteriorarea bruscă a unui disc și la hernierea acestuia.
Discurile intervertebrale au rolul de a acționa ca amortizoare între vertebrele coloanei, distribuind presiunea la mișcare. Atunci când un disc își pierde capacitatea de a face față tensiunii, acesta poate aluneca sau hernia. Durerea apare în general atunci când discul herniat presează un nerv spinal, declanșând o serie de simptome neplăcute.
Tipuri de hernie de disc
Medicii clasifică herniile de disc în mai multe categorii, în funcție de severitate și de modul în care discul este afectat:
Protruziune: Discul este împins în afara poziției normale, dar inelul său exterior rămâne intact.
Extruzie: Stratul exterior al discului s-a rupt, iar materialul discal a ieșit în afara discului, dar este încă conectat la acesta.
Sechestrare: O porțiune din materialul discal a pătruns în canalul spinal și s-a desprins complet de disc.
Extruzia și sechestrarea au tendința de a provoca mai frecvent simptome la nivelul picioarelor decât protruzia, iar identificarea tipului specific de hernie este esențială pentru stabilirea unui plan de tratament eficient.
Diagnostic
Pentru a identifica cauza durerilor de spate acute, medicul va evalua simptomele și va efectua un examen fizic. Investigațiile suplimentare, cum ar fi o scanare RMN (imagistică prin rezonanță magnetică), sunt recomandate doar în anumite situații, cum ar fi:
- Apariția amorțelii sau paraliziei la unul sau ambele picioare;
- Probleme de control al vezicii urinare sau intestinelor;
- Dureri severe care nu se ameliorează cu tratament;
- Dureri persistente de spate după patru săptămâni sau dureri de picior care nu dispar după două săptămâni;
- Suspiciunea unei alte afecțiuni care ar putea fi cauza durerii, precum o tumoare.
Tratament
Tratamentul pentru hernia de disc se concentrează pe ameliorarea durerii, reducerea inflamației, îmbunătățirea mobilității și prevenirea recidivelor. Acesta poate fi de tip medicamentos, implicând utilizarea analgezicelor și antiinflamatoarelor nesteroidiene (AINS) pentru calmarea durerii și reducerea inflamației. Relaxantele musculare sunt folosite în cazul spasmelor musculare, iar corticosteroizii sau medicamentele pentru durerea neuropatică pot fi prescrise în situații mai severe sau durerea neuropatica.
Fizioterapia și kinetoterapia joacă,de asemenea, un rol crucial în reabilitare. Alte tehnici de fizioterapie includ electroterapia, care folosește stimularea electrică transcutanată (TENS) pentru a bloca semnalele dureroase transmise la creier, și ultrasunetele, care accelerează vindecarea și reduc inflamația. Terapia cu căldură poate fi utilă pentru relaxarea mușchilor tensionați, iar aplicarea frigului ajută la reducerea inflamației în fazele acute.
Educația posturală și exercițiile progresive sunt componente importante ale reabilitării pe termen lung, ajutând la prevenirea recidivelor. În cazurile grave, dacă durerea nu răspunde la tratamentele conservatoare, medicii pot recomanda intervenții chirurgicale pentru a elibera nervii comprimați.
Bibliografie
- Hernia de disc sau protruzia discala: Alchimeia Romania
- https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases–conditions/herniated-disk-in-the-lower-back/
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/191979
- National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). (2020). „Herniated Disk Information Page.” Disponibil la: https://www.ninds.nih.gov.
- CURRENT Medical Diagnosis and Treatment 2024- by Maxine A. Papadakis , Stephen J. McPhee , Michael W. Rabow , Kenneth R. McQuaid , Monica Gandhi.
- Miele, V.J., & et al. (2010). „Disc Herniation and Degeneration.” Neurosurgery Clinics of North America, 21(2), 193-202.
- Fardon, D.F., & Milette, P.C. (2001). „Nomenclature and Classification of Lumbar Disc Pathology.” Spine, 26(5), E93-E113.
- Schoenfeld, A.J., & Weiner, B.K. (2010). „Treatment of Lumbar Disc Herniation: Evidence-based Practice.” Spine Journal, 10(6), 493-504.
- Mayo Clinic Staff. (2023). „Herniated Disc.” Mayo Clinic. Disponibil la: https://www.mayoclinic.org.